Activités proches de l’agriculture

Notre vallée vit d’un tourisme proche de la nature. Nos hôtes apprécient beaucoup le calme de la région. Ce cadre nous a convaincus de proposer des nuitées sur la paille, car cette offre n’existait pas encore dans la vallée, où elle s’inscrit d’ailleurs très bien.

Nous prévoyions une nouvelle étable pour vaches laitières dans laquelle nous pourrions proposer des nuitées sur la paille. La recherche d’un emplacement s’est révélée compliquée, ce qui a aussi retardé la mise en œuvre de notre offre agritouristique. De plus, construire à 2000 mètres d’altitude représente un sacré défi, car la neige exerce une pression élevée sur le toit des bâtiments. Les calculs statiques sont d’autant plus ardus.

Finalement, en 2013, un nouveau conseiller s’est occupé de notre cas et nous a soutenus dans notre idée des nuitées sur la paille. En 2014, nous avons pu construire notre étable pour les vaches laitières. En matière d’aménagement du territoire, nous n’avions pas le droit d’y encastrer de cuisine ni d’en isoler les pièces. Pour ce second point, nous avons obtenu une dérogation, car notre exploitation se trouve à 2000 mètres d’altitude et les températures sont fraîches parfois même en été.

Nos hôtes dorment vraiment dans la paille, et pas dans un lit normal, comme c’est le cas dans l’agritourisme. Le petit-déjeuner avec des produits de la ferme est compris dans le prix. Les clients peuvent aussi visiter notre étable et donner un coup de main. Ils nous accompagnent parfois ou nous aident à la fenaison, étant donné que nos vaches passent l’été à l’alpage. Ceux qui auraient aimé voir une étable remplie repassent plus tard dans l’année pour admirer les animaux. Tout le monde apprécie beaucoup cet aperçu du travail à la ferme.

Nous représentons l’agriculture suisse. Il faut donc éprouver du plaisir à être en contact avec les hôtes et avoir du temps à leur consacrer. Il ne faut toutefois pas s’attendre à afficher complet toute l’année après un ou deux ans d’activité. De plus, il convient d’investir dans le marketing. Nous recommandons vivement de combiner des nuitées sur la paille et un magasin à la ferme pour créer des synergies.

Par exemple, nous vendons du pain aux poires dans notre magasin. Si la date de péremption approche, nous le servons à nos hôtes au petit-déjeuner. En été, nos clients peuvent acheter des saucisses et les cuire sur le gril que nous leur mettons à disposition. Certains ne mangent que peu voire pas du tout de viande, mais chez nous, ils font une exception, car ils voient comment sont détenus nos animaux.

Jürg et moi avons eu trois enfants, entretemps devenus adultes. De plus, nous avons accueilli pendant des années des enfants issus de milieux difficiles. Nous avons vu comment la nature, les animaux et le grand air pouvaient les aider. Tout a commencé avec une personne ayant fait une dépression suite à une relation très compliquée et souhaitant passer quelques mois chez nous pour se ressourcer. Quelque temps après, un curateur professionnel a pris contact avec nous pour savoir si mon mari pensait pouvoir former un apprenti inscrit à l’AI. Nous avons d’abord travaillé uniquement avec des personnes qui venaient chez nous pendant la journée, puis nous avons voulu étendre notre offre pour que les personnes handicapées et âgées puissent loger chez nous et que nous puissions les encadrer vingt-quatre heures sur vingt-quatre. En même temps, j’ai effectué une formation d’assistante sociale pour acquérir les compétences nécessaires, par exemple savoir établir un plan d’encadrement. Nous sommes aussi membres de l’association Carefarming, dans laquelle nous et d’autres exploitations échangeons et partageons nos expériences.

Notre adaptons notre encadrement à la personne. Suivant sa forme et son humeur du jour, nous pouvons lui confier plus ou moins de tâches et de responsabilités. Pour le moment, nous encadrons et hébergeons une personne atteinte d’addictions. Elle a de la peine à marcher et, par conséquent, aide en premier lieu aux tâches ménagères ou exécute de simples travaux, par exemple remplir l’abreuvoir des animaux au pâturage. Si nous accueillons d’autres personnes, il faut veiller à ce qu’elles s’entendent bien entre elles.

Il nous importait que les personnes encadrées disposent de leur propre logement. Elles ont des contacts avec nous, mais il est primordial que les deux parties aient leur propre intimité. C’est pourquoi un studio avec une chambre, une salle de bains et un salon est idéal. Nous voulions aussi mettre une kitchenette à disposition, de sorte que les personnes encadrées deviennent le plus autonome possible et se fassent eux-mêmes à manger le week-end par exemple. Après tout, c’est là l’objectif de l’encadrement : entraîner à se gérer soi-même au quotidien et, suivant la personne, préparer son retour chez soi.

Malheureusement, nous n’avons pas pu construire le studio comme nous l’avions imaginé. En raison de la kitchenette, les autorités craignaient qu’il ne soit réaffecté en appartement. Après discussions avec le canton, il était clair que nous avions le droit de construire pour deux personnes handicapées ou pour trois personnes âgées.

La seule condition était que l’encadrement soit assuré par le couple d’exploitants, à savoir mon mari et moi, et ce dans des bâtiments existants, pour lesquels des extensions minimes sont permises. Dès que nous n’encadrerons plus personne, nous devrons démolir le studio. Malgré toutes ces circonstances, notre travail nous satisfait, car c’est toujours un plaisir de s’investir dans l’avenir d’une personne et de suivre ses progrès, si maigres soient-ils.