Einführung

Gemäss Welternährungsprogramm der UNO haben aktuell 608-696 Millionen Menschen nicht genug zu essen. Obwohl sich die UNO 2015 zum Ziel setzte, bis 2030 den Hunger weltweit zu eliminieren. Neben der ungleichen Kaufkraft und Verteilung von Lebensmitteln spitzt sich die Ernährungskrise insbesondere wegen der wachsenden Weltbevölkerung zu.

Die Ernährungsunsicherheit bleibt weltweit eine grosse Herausforderung, auch wenn sich die Situation zuletzt leicht verbessert hat. Im Jahr 2025 waren schätzungsweise 2,1 Milliarden Menschen, also über ein Viertel der Weltbevölkerung, von moderater bis schwerer Ernährungsunsicherheit betroffen. Das sind definitiv zu viele aber immerhin rund 86 Millionen Menschen weniger als im Vorjahr. Auch die Zahl der Menschen, die Hunger leiden, ging zurück: 2025 waren schätzungsweise 645 Millionen Menschen betroffen, das sind rund 14 Millionen weniger als im Vorjahr. Besonders in Asien sowie in Lateinamerika und der Karibik sind Fortschritte zu verzeichnen. In Afrika, wo 2025 mit 309 Millionen erstmals weltweit die meisten Menschen von Hunger betroffen waren, kam der langjährige Anstieg zum Stillstand.

Dennoch bleibt die weltweite Ernährungssicherheit anfällig. Extreme Wetterereignisse infolge des Klimawandels können die landwirtschaftliche Produktion und damit die Versorgung mit Lebensmitteln beeinträchtigen, wie es uns der Hitzesommer 2026 auch in der Schweiz verdeutlichte. Neben der reinen Verfügbarkeit, bleiben auch Zugang und Erschwinglichkeit ein grosses Thema. Hohe Lebensmittelpreise und Unterschiede in der Kaufkraft zwischen und innerhalb von Ländern beinträchtigen den Zugang zu einer gesunden Ernährung. 2025 konnten sich weltweit noch rund 2.69 Milliarden Menschen keine gesunde Ernährung leisten. Besonders betroffen war der afrikanische Kontinent, wo dies für 66.6 % der Bevölkerung zutraf. Um die Ernährungssicherheit langfristig zu verbessern, sind deshalb widerstandsfähige Agrar- und Ernährungssysteme, stabile Lieferketten und Investitionen in eine nachhaltige Lebensmittelproduktion notwendig, wie es die FAO schreibt.

Abbildung 1: Anzahl unterernährter Personen in Millionen
Quelle: FAOSTAT 2026

Mangelernährung als anhaltendes Problem 

Neben dem Hunger stellt auch die Mangelernährung weltweit ein grosses Problem dar. Mangelernährung umfasst dabei nicht nur eine unzureichende Nahrungsaufnahme, sondern auch ein Defizit an wichtigen Vitaminen und Mineralstoffen sowie Übergewicht und Adipositas. Im Jahr 2022 waren weltweit rund 390 Millionen Erwachsene untergewichtig, während 2,5 Milliarden Erwachsene übergewichtig waren. Dabei nimmt die Verbreitung von Übergewicht und Adipositas weiter zu. Eine unausgewogene Ernährung mit vielen energiereichen Lebensmitteln und zu wenig Bewegung begünstigt diese Entwicklung.

Die globale Ernährungsproblematik umfasst deshalb sowohl Unterversorgung als auch Übergewicht und die damit verbundenen Krankheiten wie Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und bestimmte Krebsarten. Besonders stark betroffen sind Kinder. Im Jahr 2022 litten weltweit schätzungsweise 149 Millionen Kinder unter fünf Jahren an Wachstumsstörungen infolge chronischer Mangelernährung. Eine unausgewogene oder unzureichende Versorgung mit Nährstoffen kann die körperliche und geistige Entwicklung beeinträchtigen und die Anfälligkeit für Krankheiten erhöhen. Fast die Hälfte aller Todesfälle bei Kindern unter fünf Jahren steht im Zusammenhang mit Unterernährung.

Ein wichtiger Einflussfaktor ist Armut. Menschen mit geringem Einkommen können sich eine abwechslungsreiche und nährstoffreiche Ernährung häufig nicht leisten oder haben keinen ausreichenden Zugang dazu. Gleichzeitig können gesundheitliche Folgen die medizinischen Kosten erhöhen, die Leistungsfähigkeit verringern und die wirtschaftliche Entwicklung bremsen. So kann ein Kreislauf entstehen, in dem sich Armut und Mangelernährung gegenseitig verstärken.

Entscheidend ist daher nicht nur, dass genügend Lebensmittel vorhanden sind, sondern auch, dass diese ausgewogen und nährstoffreich sind.

Was sind die Ursachen des Hungers?

Hunger hat verschiedene Ursachen, die häufig miteinander verbunden sind. Besonders politische und militärische Konflikte können die Ernährungssicherheit massiv beeinträchtigen. Gemäss der FAO werden acht von zehn Hungerkrisen durch politische oder militärische Konflikte ausgelöst. Kriege können Menschen von ihrem Land und ihren Lebensgrundlagen vertreiben, die Lebensmittelproduktion und Handelswege unterbrechen und die Preise für Nahrungsmittel erhöhen.

Das verdeutlichte jüngst die Krise im Nahen Osten, welche auch die europäischen Länder vor beträchtliche Herausforderungen stellt. Die Blockade des Transportweges durch die Strasse von Hormus hat die Versorgung mit wichtigen Produktionsmitteln wie Düngemitteln, Schwefel, Erdgas und Treibstoffen merklich gestört. Im Normalbetrieb werden rund 20% der weltweiten Erdöl- und Flüssiggastransporte, 40% der Harnstoff-, 20% der Phosphat- und 50% der Schwefellieferungen über die Meerenge transportiert. Das führte zu steigenden Produktions- und Transportkosten entlang der gesamten Lebensmittelversorgungsketten. So stiegen die Düngerpreise auf den Weltmärkten in der Folge um über 50% an, was wiederum Auswirkungen auf die Ernten in den Folgejahren haben dürfte.

Neben Konflikten verschärfen auch Klimakrisen und extreme Wetterereignisse die Hungerproblematik. Dürren, Überschwemmungen und Hitzewellen können Ernten zerstören, Böden schädigen und die landwirtschaftliche Produktion erschweren. Besonders stark betroffen sind Regionen, in denen die Ernährungssysteme bereits durch andere Krisen geschwächt sind.

Auch wirtschaftliche Ungleichheiten spielen eine wichtige Rolle. Steigende Lebensmittelpreise belasten Haushalte mit geringem Einkommen besonders stark und erschweren den Zugang zu einer ausreichenden und ausgewogenen Ernährung. Gleichzeitig gehen weltweit grosse Mengen an Lebensmitteln entlang der gesamten Wertschöpfungskette verloren oder werden nicht konsumiert. Gründe dafür können fehlende Lagerungs- und Transportmöglichkeiten, unzureichende Infrastruktur oder Veränderungen in der Nachfrage sein.