Comment l’agriculture promeut-elle la biodiversité ?

Une prairie rarement fauchée et légèrement fertilisée peut compter entre 40 et 70 espèces rares. Les prairies extensives abritent par exemple l’esparcette, la centaurée scabieuse, la sauge des prés ou des orchidées. Une fumure excessive ou l’absence de fauche entraînent un nouveau recul de la diversité des plantes. En effet, ce n’est qu’avec un entretien soigneux qu’on permet aux plantes proches du sol d’avoir suffisamment de lumière pour pousser à leur tour.

Les surfaces à litière sont des prairies non fumées situées sur des sols humides ou inondés Elles constituent un habitat important pour des animaux et des plantes spécifiques, qui ne se trouvent que dans ces conditions. Il s’agit par exemple de la gentiane des marais ou de certaines espèces de sauterelles.

Les pâturages extensifs sont en général pauvres en nutriments, couvrent de grandes surfaces et sont situés sur des terrains accidentés. Il y pousse par exemple la crételle des prés, la gentiane ou le thym. Les pâturages extensifs disposent de diverses structures de grande valeur écologique comme des arbres isolés, des rochers ou des zones à sol découvert. Les animaux au pâturage contribuent de manière active à la création d’habitats sur ces surfaces, par exemple des trous formés par les traces de pattes.

Les pâturages boisés sont des pâturages parsemés d’arbustes et utilisés pour la production de fourrage ou la sylviculture. Ils se composent d’habitats variés tels que des prairies, des buissons, des murs de pierres sèches ou des arbres isolés, qui favorisent une grande diversité d’espèces. Ils sont caractéristiques du canton du Jura.

Les prairies riveraines sont des bandes de prairie non fertilisées situées le long des plans et des cours d’eau. Elles constituent un milieu naturel propices aux amphibiens, aux reptiles et à de nombreux insectes.

Les bandes culturales extensives se trouvent en bordure de grandes cultures. Elles sont exploitées sans fumure ni produits phytosanitaires. Il y pousse par exemple la nielle des blés, le coquelicot ou le bleuet. Ces bandes offrent de la nourriture aux insectes, favorisant ainsi la régulation naturelle des ravageurs ainsi que la pollinisation des plantes cultivées et sauvages. À l’inverse des jachères et des ourlets, elles se récoltent avec la culture.

Ensemencées de plantes sauvages et cultivées indigènes, les bandes fleuries annuelles et pluriannuelles offrent de la nourriture et des habitats aux organismes utiles, en particulier pendant la période estivale où le nectar est rare. L’idéal est d’associer surtout les bandes annuelles à d’autres éléments de biodiversité tels que des haies, lesquelles offrent en plus une protection et des possibilités d’hibernation.

Les jachères sont des surfaces pluriannuelles sur terres assolées, ensemencées de plantes sauvages indigènes. Leurs sols en partie découvert et les plantes ligneuses qui y poussent, comme la molène, offrent un habitat et de la nourriture à de nombreux petits animaux. L’alouette des champs ou le lièvre élèvent leur progéniture dans la tranquillité des jachères.

Les ourlets sont constitués d’herbacées sauvages indigènes pluriannuelles. Ils servent de nourriture ainsi que de lieu de refuge d’hivernage aux insectes utiles. Leur linéarité fait d’eux des éléments importants pour la mise en réseau des habitats naturels. Sur des terrains en pente, ils contribuent en outre à la protection contre l’érosion.

Les céréales en lignes de semis espacées comprennent le semis espacé de céréales d’automne et de printemps, dont profitent une flore adventice rare, l’alouette des champs et le lièvre. C’est de ce dernier que découlent les noms Hasengasse (rue à lièvres) ou Hasenweizen (blé des lièvres) donnés en allemand aux céréales en lignes de semis espacées.

Les arbres fruitiers haute-tige sont plus difficiles à exploiter que les basse-tige à bon rendement. En revanche, ils offrent un habitat et de la nourriture à des oiseaux rares comme le torcol fourmiller ou la huppe fasciée, mais aussi aux chauves-souris ou aux insectes. Souvent, des variétés anciennes et rares de pommes et de poires mûrissent sur les arbres haute-tige.

Les arbres indigènes isolés comme les chênes, les arbres fruitiers, les tilleuls ou les conifères contribuent à l’aspect du paysage, tout et favorisant la biodiversité. Les vieux arbres en particulier sont importants, car ils offrent souvent des cavités aux chauves-souris et aux oiseaux. Il n’est pas rare de les voir couverts de lichens, de mousses ou de champignons.

Les haies sont composées d’arbustes indigènes tels que des plantes à fruits et des plantes à épines. Elles offrent à de nombreux animaux un abri, de la nourriture, une protection lors de leurs déplacements ainsi que des sites de nidification. Les haies sont d’autant plus précieuses lorsqu’elles relient des surfaces de compensation écologique entre elles.

Les vignes sont souvent cultivées sur des sites à fort potentiel biologique. Enherber le sol sous et entre les ceps ou le travailler avec ménagement permet le développement d’une couverture riche en espèces. Des éléments structurels tels que des murs de pierres sèches, des arbres isolés ou des tas de branches en augmentent encore la biodiversité.

La biodiversité est souvent très élevée au bord de l’eau. En effet, c’est là que plusieurs écosystèmes se rencontrent : certains animaux et plantes ne vivent que dans l’eau, d’autres au bord de l’eau et d’autres encore dépendent de l’eau pour leur reproduction, par exemple les amphibiens ou les libellules.

Les murs de pierres sèches sont constitués de pierres naturelles jointes sans mortier. Ainsi, les reptiles, les insectes, les araignées et les escargots y trouvent des interstices en suffisance pour s’abriter. Les mousses et les lichens aiment aussi à coloniser les pierres.

Les tas d’épierrage emmagasinent la chaleur et offrent abri et protection aux reptiles et aux petits animaux. C’est là aussi que poussent des plantes qui ne peuvent pas se développer ailleurs en raison d’une trop forte concurrence. Il arrive parfois que ces tas se retrouvent recouverts de ronces, lesquelles peuvent se transformer en groupes de buissons.

Les tas de branches peuvent être à la fois un lieu d'hibernation et/ou d'ensoleillement, de cachette ou même de reproduction. Ils offrent un habitat aux petits animaux comme la belette et l'hermine, mais aussi aux reptiles, aux amphibiens ou aux habitants des bois mort comme les coléoptères, les abeilles ou les fourmis. Ils sont particulièrement précieux en tant qu'élément de mise en réseau entre les surfaces de promotion de la biodiversité.

Lors de la fauche, les agricultrices et agriculteurs laissent des bandes non fauchées. Celles-ci font office de refuges pour les espèces mobiles comme les sauterelles et garantissent le maintien d’une offre florale pour les insectes. De plus, les œufs, les chenilles ou les chrysalides peuvent continuer à s’y développer sans être dérangés.